Некоторое время назад учёными были обнаружены следы ископаемых предков современных червей оседаксов, которые также известны как черви-зомби.

Современные оседаксы, которые впервые были обнаружены в 2002 году, обитают на морском дне. Они прикрепляются к костям мёртвых морских обитателей, в частности, китов и при помощи специальных отростков, на которых живут бактерии-симбионты, высасывают из них питательные вещества.

В рамках новой работы учёные обнаружили отверстия, похожие на оставляемые оседаксами, на костях кита времен плиоцена (5,3-2,6 миллиона лет назад). Эти кости были обнаружены в 1875 году, однако, из-за плохого качества хранились в запасниках Флорентийского университета. Используя компьютерную томографию, учёные смогли получить трехмерную структуру дыр в костях.

Учёные сходятся во мнении, что эти следы были оставлены предками современных оседаксов. Учёные заявили, что этот случай является вторым, когда им удалось найти такого рода следы - первая такая находка была сделана у побережья штата Вашингтон.

Отдельно исследователи заявили, что подобные исследования имеют большое значение, поскольку дают возможность прояснить происхождение червей (оно до сих пор остается загадкой). Кроме этого, подобные находки помогут прояснить, какую роль в уничтожении костей сыграли древние черви.